Fra spalten Publikumsjakten i Kultmag 1/2010:

Min gode kollega fra Kulturby Bergen 2000, Ingebjørg Astrup, fortalte meg like før jul at når hun skulle ta med seg barn på kunstopplevelser, pleide hun å forberede dem med å si at det du skal oppleve i dag, er litt ditt. Begeistringen var stor hos forventningsfulle barn som skulle gå inn på sitt museum og se sin kunst eller høre på sitt orkester. Dette er kanskje den beste forklaringen på hvorfor publikumsutvikling er viktig. Kultur skal være tilgjengelig for alle. Det er ikke bare en rettighet, men og et ansvar. Siden det er litt ditt, må du også ta vare på det og bruke det. Hvis det i tillegg gjør deg mer åpen, tolerant og kanskje klokere, så er det knall, men opplevelsen i seg selv kan være mer enn god nok grunn til å ta for seg. Og det er her vi kommer inn: publikumsbyggere, utviklere, formidlere, produsenter og markedsførere. Vår jobb er å øke motivasjonen og bryte barrierene. Publikum må verken piskes eller busses hvis de ikke vil. Kultur er ikke tran. Det første prosjektet Norsk publikumsutvikling planlegger å gå i gang med er hentet fra organisasjonen ”Arts about Manchester” som inspirerte Bergen kommune til å ta initiativ til opprettelsen av Norsk publikumsutvikling. Den britiske organisasjonen har i over tjue år arbeidet med kunnskap om publikum og satt i gang prosjekter som har hatt som formål å rekruttere et nytt publikum. ”Test drive the arts” eller ”Prøv kunsten” er et slikt prosjekt. Ideen er enkel – skal du kjøpe en ny bil, så vil du gjerne prøve den først. Som ved bilkjøp antar vi at også kulturaktørene vil bygge lojale relasjoner og etablere kundeforhold som varer lenge. Prosjektet handler derfor ikke om å dåse ut gratisbilletter og krysse fingrene for at de kommer igjen. Vi må finne ut hvem som er nysgjerrig, men ikke har prøvd tilbudet før, og viktigst av alt: hvorfor de ikke har kommet. Dette er tidkrevende og møysommelig arbeid som krever grundig oppfølging. Publikumsutvikling kan høres ut som om vi skal utvikle publikum, men det handler snarere om å utvikle vår egen organisasjon. Lysten til å nå nye publikummere må gå på kryss og tvers av avdelinger, fag og fordommer. Det kjekke med lysten er at hvis den er stor nok, følger ofte kompetanse og ressurser med. Gode undersøkelser må utarbeides, fakta må på bordet og nye løsninger prøves ut. Gjør vi det i fellesskap, deler erfaringer og kostnader, får vi gjerne både engasjerte publikummere og økt bruk av kulturinstitusjoner og kunstopplevelser – alt det som er litt ditt.

Harm-Christian Tolden

Kultmag